Le quartier juif de Gérone
Principales attractions touristiques, histoire du quartier et influence de la communauté
La preuve la plus ancienne de la présence de la communauté juive à Gérone est un document conservé datant de l’année 888, dans lequel la présence de 25 familles est mentionnée pour la première fois. Cependant, ce n’est que bien après le XIIe siècle que cette communauté s’est réellement établie dans la rue de la Força, anciennement connue sous le nom de rue de Sant Llorenç. C’est là que se sont installées la plupart des familles qui vivaient autour de la cathédrale, formant une petite communauté de près de 800 habitants. D’autre part, plusieurs endroits en Catalogne ont également accueilli le premier aljama, comme Barcelone (1244), Castellón de Ampurias, Besalú, Figueras, Banyoles et Torroella de Montgrí.
Au fil du temps, leur solvabilité économique et l’acquisition de biens immobiliers ont mis les chrétiens mal à l’aise, car ils ne pouvaient plus vivre de leurs loyers. Les chrétiens se sont alors heurtés aux monarques de l’époque, qui acceptaient la présence des Juifs ; ils leur offraient leur protection mais pas à n’importe quel prix, en leur faisant payer des impôts élevés. À Gérone, la communauté disposait d’une zone de terres vierges au nord de la ville, au moins depuis 1207, notamment à Montjuïc (la colline des Juifs), où elle pouvait enterrer ses morts, ainsi que des propriétés situées dans la rue Ballesteries, au Mercadell (espace actuellement occupé par l’immeuble Pia Almoina), et dans la zone pseudo-industrielle de Mercadal, où elle possédait des droits sur plusieurs moulins.
”Les rues étroites et humides en pierre de Gérone nous permettent de nous plonger dans le passé juif de la ville.
Les dernières décennies de présence juive à Gérone ont été caractérisées par la forte pression à laquelle était soumise la communauté. Ils n’avaient pas le droit de vivre en dehors de leur quartier, et s’ils sortaient, ils devaient s’identifier avec un cercle rouge. Il reste de cet héritage séculaire l’actuel quartier juif de Gérone, l’un des mieux conservés d’Europe grâce à la collaboration économique de l’État d’Israël.
Musée de l'histoire juive
Depuis les Hôtels Ultonia Girona, vous pourrez facilement rejoindre à pied le centre des expositions Bonastruc ça Porta. Sur le sol de la cour, on peut voir une grande étoile de David illustrée, tout près de l’endroit où fut érigée la dernière synagogue juive de Gérone, utilisée jusqu’à ce que ses adeptes soient expulsés de la ville et de la péninsule en 1492. Aujourd’hui, la synagogue du XVe siècle abrite le musée des Juifs et l’Institut d’études nahmanides, un établissement qui attire chaque année des milliers de touristes dans la ville. Il est situé entre la rue de la Força et la rue de Sant Llorenç, au cœur du centre historique de Gérone.
Ce musée est consacré à toutes les communautés juives médiévales, mais fait particulièrement référence à la communauté juive de Gérone. Il nous fait part de son histoire, sa culture, sa gastronomie, ses coutumes, ses métiers… bref, du caractère qui a permis la splendeur de la communauté juive au XIIIe siècle, malgré l’existence de forts mouvements de rejet. Il abrite également la plus importante collection lapidaire hébraïque d’Espagne. Le musée est ouvert tous les jours de 10 h à 18 h sauf les dimanches et jours fériés où il ferme à 15 h. L’entrée est de 2 euros et un audio-guide est disponible. Pour y accéder, il faut passer par le centre Bonastruc ça Porta, situé au numéro 8 de la rue de la Força, une maison appartenant au médecin et philosophe qui a donné son nom au centre, l’un des membres les plus éminents de la communauté, un référent en Catalogne et à Jérusalem où une rue porte son nom.
Le quartier juif de Gérone
Au sein de la Força Vella, le quartier juif est l’un des espaces les plus emblématiques, formé d’un labyrinthe de rues étroites et de cours qui conservent l’aura de l’époque médiévale. C’est l’un des espaces les mieux préservés au monde, un quartier labyrinthique en pierre qui raconte au visiteur le passé de la ville et le relie à son présent.
Son influence sociale, politique, religieuse, économique et culturelle sur Gérone, surtout entre le XIIe et le XIVe siècle, est indiscutable. Aujourd’hui, le quartier juif de Gérone est toujours un moteur économique en termes de tourisme, et c’est l’un des plus visités au monde ; il est devenu un signe distinctif de la ville et une partie inséparable de sa marque. Il a également été une source d’inspiration pour de nombreuses manifestations culturelles, et a généré une énorme quantité de littérature, photographie, peinture, sculptures et gravures ; il a influencé l’architecture, l’urbanisme et la gastronomie, façonnant les traditions et les coutumes des habitants de Gérone.
Autres lieux importants de l'itinéraire de la communauté juive de Gérone
La « Pujada de la Mare de Déu de la Pera » : elle se situe à droite de la rue de la Força et débouche sur l’un des portiques du centre historique de Gérone, en la suivant on arrive à la limite supérieure du quartier juif.
La Pabordia : il s’agit d’un ensemble de constructions où se trouvaient les bains publics entre le XIIIe et le XIVe siècle. On y accède en suivant la Pujada de la Verge de la Pera.
Placeta del Institut Vell : située presque au bout de la rue de la Força, où se trouvent diverses constructions très importantes concernant la présence des Juifs à Gérone à l’époque médiévale. Sur la place se trouve la Canonja Vella, un bâtiment du XIIe siècle, à l’intérieur duquel passe une ancienne ruelle parallèle à la rue de la Força et qui est aujourd’hui muré.
